全国有数のホタル鑑賞スポット！～天の川ほたるまつり【米原市長岡】 | 海と日本PROJECT in 滋賀県

海を守るためには、海へと注ぐ琵琶湖を、そして琵琶湖に流れ込む河川を守ることも重要です。琵琶湖へ注ぎ込む一級河川に「天野川」という七夕伝説の残る川があります。米原市の琵琶湖岸付近にこの天野川をはさんで、「彦星塚」と呼ばれる石造の宝篋印塔と「七夕石」と言い伝えられる自然石がそれぞれ両岸の神社に祭られています。

このロマンチックな川はホタルの名所として有名で、米原市長岡周辺は「長岡のゲンジボタル及びその発生地」として国の特別天然記念物に指定されています。ホタル発生地として天然記念物指定を受けているところは全国に１１か所ありますが、「天然記念物のうち世界的にまた国家的に価値が特に高いもの」として指定される「特別天然記念物」指定の地域は長岡のみ！地域の人たちがホタルのふるさとをいかに大切に守っているかがわかりますね。平成１９年には市民の皆さんの声を反映した「米原市蛍保護条例」が制定され、市内全域が蛍保護区域になりました。